Un nouveau moai, statue typique de l’Île de Pâques, a été découvert le 21 février par une équipe de scientifiques de trois universités chiliennes qui collaborent avec la Corporation nationale forestière (Conaf) à la récupération d’une zone humide située dans le cratère du Rano Raraku, touché par un incendie en octobre dernier.
« C’est une découverte vraiment unique, car c’est la première fois qu’est découvert un moai à l’intérieur du lac du cratère du Rano Raraku« , assure dans un communiqué la communauté Ma’u Henua, qui gère le parc national Rapa Nui où se trouve le volcan, estimant que cette découverte pouvait ouvrir de nouvelles perspectives sur l’histoire de l’île.
« Ce moai se trouve au centre d’une lagune qui a commencé à s’assécher en 2018« , a expliqué à l’AFP Ninoska Avareipua Huki Cuadros, directrice de la communauté indigène Ma’u Henua.
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Le moai, qui mesure 1,60 mètre, a été découvert couché sur le côté, « avec un corps complet et des traits reconnaissables, mais pas clairement définis« , indique la communauté Ma’u Henua, qui dit être « à la recherche de financements pour mener une étude approfondie de cette découverte« .
Isolée au milieu du Pacifique, à 3.500 km des côtes chiliennes, l’Île de Pâques, de culture polynésienne, est mondialement connue pour ses impressionnants mégalithes à la mystérieuse origine, classés au patrimoine mondial par l’Unesco. Certaines statues peuvent atteindre 20 mètres de haut et peser jusqu’à 80 tonnes.