Des touristes envoûtés et transportés par le son des to’ere : le pari est réussi encore une fois pour les organisateurs du village des artisans qui accueillent le Paul Gauguin depuis le 6 juillet 2018, date de la première escale du paquebot. Et depuis, l’événement ne cesse de prendre de l’ampleur. « C’est un bol d’air frais pour la population et pour les associations de la Presqu’île. Nous proposons aussi un petit marché aux puces toute la journée » nous dit Bernadette Taputu, coordinatrice des animations du comité du tourisme de Taiarapu-Ouest.
Démonstrations culinaires, de tressages ou encore de percussion… tout est mis en œuvre pour faire découvrir aux croisiéristes les variétés de la culture polynésienne. Une aubaine également pour les artisans et les petites entreprises. « Ils ont pris tous les vélos ! Franchement, il y a du business ! On leur propose des choses qu’ils ne font pas d’habitude, comme louer des vélos par exemple » explique Opaero Bonet, gérant de la société Iti Iti Bike. « Cela se passe très bien. Les touristes viennent acheter des paréos, des colliers… » se réjouit Nina Teuira, artisane.
Et les croisiéristes y trouvent eux aussi leur compte. « Je me suis offert deux tenues et un ruban pour la tête. C’est exactement ce que je recherchais. Je suis très enthousiaste ! » nous dit une touriste. « Je passe un excellent moment, je suis ravi, les gens sont souriants. Maintenant, je vais me détendre, faire une petite visite ou du vélo » ajoute encore un autre.
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Pour la prochaine escale du Paul Gauguin à Vairao, rendez-vous le dimanche 1er septembre.