Discipline phare du Tu’aro ma’ohi : le lever de pierre. À la veille de de la compétition, les athlètes se familiarisent aux pierres. Et la délégation tahitienne prend les choses très au sérieux. « Il faut savoir que c’est chronométré. Le plus rapide, c’est celui qui gagne. Il faut bien s’entraîner car les Hawaiiens ont un bon niveau » explique Ratia Eriatara, entraîneur de l’équipe tahitienne.
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En effet, le niveau des athlètes du Pacifique a beaucoup évolué ces dernières années. Faces aux Tahitiens, il y aura des Samoans, des Maoris et des Hawaiiens. Les associations Tehaanui et Nahiti ont donc envoyé leurs meilleurs éléments.
« Cette année encore, on a eu des Néo-Zélandais et Néo-Zélandaises en course de porteurs de fruits. Et les Hawaiiens qui grignotent de plus en plus. Aujourd’hui, ils partagent, mais avec un peu moins de facilités. Il faut dire aussi que nos amis du Pacifique prennent les choses au sérieux et s’entraînent très sérieusement » nous dit Enoch Laughlin, président de la fédération des sports traditionnels. « Les trois dernières années, on a fait des podiums à Tahiti, donc le fait que les Hawaiiens se débrouillent pas mal maintenant à Tahiti, cela doit leur donner un peu de motivation pour se préparer peut-être pour l’année prochaine » ajoute Manarii Gauthier, organisateur du Heiva tu’aro i Vaihi.
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La compétition aura lieu samedi dans la vallée de Waimea. En plus du lever de pierre, la compétition inclura la course de porteur de fruits, le grimper au cocotier, la lutte traditionnelle et le lancer de javelot.