C’est un sentier prisé des quads et des 4X4 safaris. Mais avec les récentes arrivées de paquebot et leur flot de touristes sur l’île sœur, c’en est trop pour la coopérative des planteurs d’ananas de Moorea qui dénonce une fréquence infernale dans les plantations. « Le grand paquebot, qui a une capacité de 4 000 passagers, stationne ici pendant deux jours, et en même temps, il y a des petits paquebots. Donc toute la vallée est envahie de quads, de safaris… Ils ont toute la liberté de circuler dans nos plantations, mais ils ne respectent plus. On est obligé de sillonner à chaque fois, et ça nous gêne pour notre travail » déplore Jean Tama, président de la Coopérative des planteurs d’ananas de Moorea (COPAM).
Au-delà des prestataires du tourisme, ce blocage intervient seulement deux semaines avant la fameuse de course Xterra, prévue du 24 au 26 mai. Si l’organisation VSOP XO a l’habitude des surprises de dernière minute, cet imprévu promet de lui donner beaucoup plus de travail. Mais le président de la COPAM, se défend de viser le Xterra en particulier : « Si on a bloqué les autres, on bloque tout le monde ».
Si le blocage concerne une parcelle d’une trentaine d’hectares où travaille une quinzaine d’agriculteurs, la piste qui traverse cette terre n’appartient pas à la coopérative, mais au Pays. « On est locataire du lotissement agricole de Opunohu. Le ministre est venu il y a un mois, et on lui a dit qu’on en avait ras-le-bol. Et il nous a dit, si vous voulez couper la route, coupez la route« .
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Sollicité par la rédaction, le ministre de l’Agriculture Taivini Teai a démenti cette déclaration et pointé du doigt une querelle de personnes. « D’abord, j’ai demandé à Jean Tama de dialoguer avec l’organisateur de la course Xterra, Jean-Michel Monot, et ensuite, on verra pour avoir des réunions de concertation parce qu’il est important de préserver cet environnement agricole, mais également de faire en sorte que les professionnels du tourisme et ceux qui font des manifestations sportives, puissent travailler en collaboration avec nos agriculteurs ».
Le ministre a par ailleurs tenu à rassurer les coureurs sur la tenue de l’événement sportif : « Je sais que c’est une épreuve qui est programmée depuis très longtemps, il y a beaucoup de sportifs nationaux et internationaux… ça va se régler ».
Et dans le cas contraire, VSOP XO prévoit toujours un plan B. À ce jour, pas moins de 1 200 coureurs sont déjà inscrits à la course Xterra.