Sharon Firisua, 30 ans, 72e au marathon des JO de Tokyo en 2023, également championne nationale du 1 500 m, n’a jamais couru le 100 mètres dans une compétition de haut niveau, mais elle sera alignée sur l’épreuve reine dans l’enceinte du Stade de France.
La fédération d’athlétisme de la nation du Pacifique avait recommandé que deux sprinteuses soient sélectionnées pour les JO-2024, mais le Comité national olympique a désigné Firisua, qui n’a par ailleurs pas réussi les minima pour le marathon des JO-2024.
La décision a été un « choc », a déclaré Michael Kuali, président de la fédération d’athlétisme des îles Salomon à la chaîne australienne ABC.
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« Nous sommes des sprinteurs. Je ne sais pas ce qui s’est passé, c’est incroyable », a réagi pour sa part Jovita Arunia, 22 ans, championne des Salomon sur 100 et 200 m, qui rêvait de courir à Paris et a menacé d’arrêter l’athlétisme après cette décision.