Les trois amis étaient partis le 19 novembre explorer une zone proche d’Alice Springs, dans le Territoire du Nord, quand leur véhicule s’est embourbé dans le lit d’une rivière. Après avoir passé trois jours près de leur voiture en attendant d’être secourus, le groupe a décidé de partir chercher de l’aide, voyant ses vivres diminuer. Deux ont décidé de longer le grillage d’une propriété dans l’espoir de tomber sur quelqu’un.
La police a annoncé mardi qu’un éleveur local avait découvert l’homme de 40 ans, qui s’appelle Phu Tran, à deux jours de marche de son véhicule. Il était « légèrement désorienté » mais « en bonne santé ».
Dimanche, Tamra McBeath-Riley, 52 ans, a été découverte à moins de deux kilomètres de la voiture. Elle souffrait de déshydratation. Elle a raconté à la chaîne publique ABC que le trio -qui était accompagné de Raya, un staffordshire terrier- avait initialement survécu en consommant leurs bouteilles de premix vodka et leurs biscuits, et en buvant l’eau d’un trou creusé pour le bétail. Ils s’abritaient dans un trou aménagé sous leur voiture.
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La troisième personne, Claire Hockridge, 46 ans, n’a plus été revue depuis qu’elle s’est séparée de Phu il y a deux jours.
Les recherches, impliquant notamment des moyens aériens, se poursuivent, a déclaré Pauline Vicary, une responsable de la police.