Six semaines après un test de missile balistique chinois dans le Pacifique, les États-Unis ont fait de même, mardi soir. Un missile nucléaire intercontinental non armé, baptisé « Minuteman III », a été lancé depuis une base militaire californienne vers 23 heures.
Cet essai était cependant programmé de longue date et n’avait pas de lien direct avec les élections, selon de nombreux médias américains. Il était destiné à démontrer que « la dissuasion nucléaire des États-Unis est sûre, sécurisée, fiable et efficace », selon le site Air Force Global Strike Command.
Le missile a parcouru environ 6700 kilomètres pour terminer sa course 30 minutes plus tard vers l’atoll de Kwajalein, aux îles Marshall.
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Cet essai américain intervient également alors que la Corée du Nord a, elle aussi, réalisé plusieurs tests de missiles nucléaires balistiques ces derniers jours.