À compter de lundi 22 juillet, le couvre-feu sera ainsi en vigueur de 21H00 à 05H00 heures, et non plus de 20H00 à 06H00, a annoncé Louis Le Franc dans un communiqué.
« La sécurisation de l’archipel se poursuit », assure-t-il. L’assouplissement du couvre-feu s’inscrit « dans le cadre du retour progressif à la vie normale », selon le communiqué du Haut-commissaire qui précise que les mesures d’interdiction de transport et de port d’armes, ainsi que de vente d’alcool à emporter sont maintenues.
« Les forces de l’ordre progressent dans la sécurisation du territoire », écrit M. Le Franc. « Néanmoins plusieurs actes de malveillance ont été commis au cours de la nuit et dans la matinée » vendredi, admet-il.
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Dans la nuit de jeudi à vendredi, l’église de Vao, sur l’île des Pins, au sud de la Grande Terre, a été en partie incendiée. Mardi 16 juillet, c’est l’église de la mission de Saint-Louis, berceau du catholicisme dans l’archipel, qui avait été entièrement détruite par les flammes.
Le président du gouvernement calédonien, l’indépendantiste Louis Mapou, a condamné ces incendies criminels dans un communiqué, vendredi : « De tels actes, entachés d’irresponsabilité, mettent à mal les principes de fraternité et de partage qui constituent le socle de valeurs sur lequel s’est construite la société calédonienne ». « Aucun mécontentement ni aucune colère ne sauraient les justifier », estime M. Mapou.
La Nouvelle-Calédonie est en proie à des violences depuis le 13 mai, lorsque la mobilisation des indépendantistes contre une réforme du corps électoral a dégénéré en émeutes, faisant 10 morts et plus de 2,2 milliards d’euros de dégâts. Plus de 2 000 personnes ont été interpellées.