C’est la deuxième étape du micro-projet mené par Vaiava, l’association de protection de Faaroa : samedi dernier, elle installait 4 panneaux signalant la présence de la petite fourmi de feu sur Raiatea. Depuis sa détection en 2016, le nuisible ne cesse de gagner du terrain. « La zone infestée ne commence pas uniquement au niveau des panneaux. On les a mis à 100 – 200 mètres de distance par rapport à la zone vraiment infestée. En 2016, 2,6 hectares avaient été détectés de zones infestées, et là malheureusement, nous en sommes à 31 hectares » indique Mireille Vaissiere, vice-présidente de l’association Vaiava.
Chaque année, la fourmi de feu gagne entre 50 à 150 mètres de terrain. Une montée fulgurante qui s’explique par les conditions favorables dans la zone. L’association veut sensibiliser la population : « Entre ces panneaux, il faut que les gens cessent de s’arrêter en bord de route, de cueillir des bambous, de cueillir des caramboles, des plantes, des fougères etc. ».
Si rien n’est fait assez rapidement pour éradiquer ou stopper la prolifération de la fourmi de feu, le tourisme vert sur lequel misent les autorités de l’île pourrait être mis à mal : « Cela toucherait l’agriculture, les hôtels, les pensions de famille, les campings, les chemins de randonnée, les marae, le Belvédère etc. ». Par exemple, la fourmi de feu est seulement à 1 kilomètre du site du belvédère de Faaroa : .
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Seule solution contre ce fléau : la pulvérisation d’une barrière chimique. Iil faut compter 3,5 millions pour un épandage. Et selon la zone touchée, il en faudrait 4 voire 5 pour en venir à bout.