Le surfeur de 34 ans avait représenté l’Équateur aux World Surfing Games et aux Bolivarian Games et ambitionnait de se qualifier pour l’épreuve de surf des Jeux Olympiques 2024, sur le spot de Teahupo’o, selon plusieurs médias spécialisés. Sa sœur, Dominic, faisait d’ailleurs partie de la sélection équatorienne de surf lors des Jeux de 2020 au Japon.
Mardi, il a été pris de convulsions dans son hôtel au Salvador, avant d’être conduit à l’hôpital où il est décédé.
Israel Barona participait régulièrement aux épreuves du World Qualifying Series, le circuit de qualification pour le championnat du monde de la discipline. Lors de la saison 2022/2023, il y pointait à la 170ᵉ place. Sur X (ex Twitter), le comité olympique équatorien lui a rendu hommage.
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NOTA DE PESAR |
— Comite_Olimpico_Ecu (@ECUADORolimpico) October 31, 2023
El olimpismo extiende sus sentidas condolencias a la familia Barona Matute, frente al deceso del gran deportista del #TeamEcuador Surf, Israel Barona Matute. Descansa en paz campeón…@wsl @ISAsurfing @PASA_Surf @SurfEcuador pic.twitter.com/ZC6MYWeNHW