Hawaiki Nui Va’a 2017: Jour J

Les spécialistes s’accordent à dire que, celui qui remporte la première étape, Huahine – Raiatea, est à peu près assuré de remporter la victoire finale. Facteur déterminant: l’avance qu’il a sur le deuxième. Pour être relativement « tranquille », il faut que l’écart soit d’une minute. Certes ce n’est pas parce qu’un équipage remporte cette première étape qu’il sera sacré champion. Mais psychologiquement, la remporter, aide énormément pour le mental.

Outre la force des bras, la cadence des coups de rames, et le mental, il est un point important à ne pas négliger pour finir la course en tête. Le cap. Choisir le bon cap est primordial. L’électronique est omniprésente sur les va’a. GPS, Internet, les sites de météo sont disséqués, analysés etc… Pourtant, sur le plan d’eau, tout peut changer. Et c’est là que les spécialistes entrent dans la danse. 

Shell a son spécialiste qui regarde les courants. Paddling Connection, est réputée pour ses bons choix. Ils ont le feeling comme on dit. De plus, la plupart des rameurs sont des pécheurs. Qui mieux qu’un pêcheur connaît les courants, les vents et la houle. La droite ligne, n’est pas forcément synonyme de victoire. Parfois une route sinueuse mais où les courants poussent dans le bon sens est préférable à emprunter pour s’octroyer la victoire. De même qu’aller chercher une houle qui permet le surf. 

Comme on le voit, rien n’est joué pour cette première étape. En attendant le départ, les hommes se concentrent, affutés comme des lames de rasoir, prêt à tout donner.